Ces livres sont des survivants pour 3 raisons :

1) Ils ont survécu au bûchers et à la destruction massive et systématique organisée par les prêtres espagnols qui y voyaient des récits hérétiques et démoniaques.

2) Seuls 3 codices mayas et moins de 15 codices précolombiens ont survécu aux flammes des autodafés. Ils ont de plus réussi à traverser l’Atlantique sans encombres.

3) Certains d’entre eux ont enduré des péripéties supplémentaires:
- Le Codex Madrid a été coupé en deux pour être revendu à des musées différents.
- Le Codex Paris a été retrouvé dans une poubelle au milieu de vieux papiers poussiéreux, près d’une cheminée à la Bibliothèque Impériale
- Le Codex Dresde a subi les effets des bombardements alliés sur la ville pendant la 2^ème Guerre Mondiale. Toute la partie supérieure est illisible à cause de l’humidité.
- Le Codex Borgia a échappé de justesse à des enfants qui s’amusaient à le brûler !

- La plupart des codices mexicains ont été dispersés dans des pays européens : on en trouve notamment à Paris, à Vienne, à Londres, à Dresde, à Madrid et au Vatican.

- Le gouvernement mexicain en a réclamé certains, au nom du patrimoine historique et culturel national. Ce fut le cas du Codex Badianus, rendu de mauvaise grâce au Mexique par la Bibliothèque Apostolique du Vatican. On raconte que le cardinal bibliothécaire conserve encore l’étui original qui protégeait ce codex…

- Au fil des siècles, des collectionneurs privés ont conservé ces manuscrits dans des « cabinets de curiosités », mais sans toujours apprécier leur valeur ni leur rareté. Ainsi, certains ont été baptisés de noms pour le moins étranges : « Livre des Hiéroglyphes Egyptiens » pour le Codex Laud ou « Livre de la Chine » pour le Codex Cospi !

Voici la page 59 du Codex Borgia. On peut y voir les associations matrimoniales de couples plus ou moins bien assortis en fonction de leur signe astrologique aztèque. Les femmes sont reconnaissables à leurs coiffures en forme de cornes et les guirlandes de fleurs dans leurs cheveux... (cliquez sur l'image pour l'agrandir)

Voici un détail de cette page 59 du Borgia. On peut y voir un mari infidèle trompant sa légitime épouse avec une "maatitl", une prostituée. Certaines choses ne changeront jamais !

Voici la punition réservée à ce type de faute : la mort par lapidation après jugement en présence de l'empereur Moctezuma.

Voici la page 34 du Codex Laud. On peut encore y voir des associations de couples en vue de mariage. Dans certains cas, la femme se détourne de l'homme, dont le cou est entouré d'un serpent libidineux. (en bas à droite)

Voici la page 37 du Codex Laud. Cliquez sur l'image pour agrandir. Saurez-vous reconnaître:
- un couple qui grimace et se dispute ?
- une femme tenir son mari en laisse comme un petit chien ?
- un couple uni par des liens sexuels très forts ?
- une femme se détourner de son mari (elle semble lui faire la tête) ?